John Lennon, Paul McCartney y Pete Best volaron desde Manchester con destino a Alemania para su primera residencia en el Star-Club de Hamburgo. El grupo debía presentarse en el Star-Club de la calle Grosse Freiheit desde el viernes 13 hasta el jueves 31 de mayo, en una residencia de 48 noches (siete semanas). George Harrison estaba enfermo en ese momento, y volaría a Alemania recién al día siguiente junto a Brian Epstein.
Lennon, McCartney y Best fueron recibidos en el aeropuerto de Hamburgo por una deprimida y aún en shock Astrid Kirchherr, quien de inmediato les transmitió la noticia: Stuart Sutcliffe había muerto de una hemorragia cerebral el día anterior. La pérdida fue devastadora para sus compañeros, quienes inicialmente pensaron que se trataba de una broma cruel. John Lennon no podía salir del shock.