Reunión en casa de Harrison para grabar demos

Los Beatles, armados con un montón de nuevas canciones después de su visita a la India, se reúnen en la casa de George Harrison en Esher, Surrey, su palacio llamado «Kinfauns», 19 de las cuales aparecerían en su próximo disco (el «Álbum Blanco»).

Aunque la fecha exacta está en debate, fue a finales de mayo de 1968 que se reunieron el bungalow que George Harrison tuvo previo a Friar Park.

Acabo de darme cuenta de que tengo una cinta pirata realmente buena: demos que hicimos en mi casa en una Ampex de cuatro pistas durante el Álbum Blanco.
– George Harrison (Musician magazine, inicios de los noventas)

Los Beatles graban nada menos que 27 maquetas en la grabadora de cinta de carrete a carrete Ampex de cuatro pistas propiedad de George Harrison, quien además ejerció incluso de ingeniero de sonido. Muchas de aquellas canciones en crudo, terminarán en el siguiente álbum «The Beatles» popularmente conocido como el álbum blanco, e incluso Abbey Road (1969) y diversos proyectos solistas. La mayoría se agruparon según el compositor de cada canción, aunque las de John Lennon estuvieron más dispersas a lo largo del día. Lo más probable es que se grabaran en este orden:

‘Cry Baby Cry’ – con un inicio y final distintos a su versión final
‘Child Of Nature’ – inédita, luego Lennon la rescataría en su carrera solista como «Jealous Guy»
‘The Continuing Story Of Bungalow Bill’ – cantada por John, con el resto de Beatles haciendo sonidos de animales
‘I’m So Tired’ – con una sección hablada ligeramente distinta
‘Yer Blues’ – John Lennon dice ‘insecure’ en vez de ‘suicidal’
‘Everybody’s Got Something To Hide Except Me And My Monkey’ – una versión menos frenética que la que llegaron a grabar
‘What’s The New Mary Jane’ – permaneció inédita hasta el Anthology 3
‘Revolution 1’ – con un verso menos (‘you say you’ll change the constitution’)
‘While My Guitar Gently Weeps’ – con ligeros cambios de letra
‘Circles’ – permaneció inédita hasta que Harrison la lanzó en su carrera solista
‘Sour Milk Sea’ – Los Beatles no la llegaron a trabajar, pero fue cedida a Jackie Lomax
‘Not Guilty’ – Los Beatles no la llegaron a editar, una versión trabajada puede oírse en Anthology 3. Harrison la rescataría para su carrera solista
‘Piggies’ – Harrison cierra con ‘cut their pork chops’ en vez de ‘eat their bacon’
‘Julia’ – en una nota más alta y con los versos en otro orden
‘Blackbird’ – con la voz duplicada, sin pausa, y ligeramente más lenta
‘Rocky Raccoon’ – más corta, sin los versos iniciales ni finales
‘Back In The USSR’ – sin el verso final (de las balalaikas)
‘Honey Pie’ – sin el verso final. Esta versión puede oírse en Anthology 3
‘Mother Nature’s Son’ – sin la introducción de la versión de estudio
‘Ob-La-Di, Ob-La-Da’ – con una doble pista de voz de McCartney
‘Junk’ – Los Beatles no la llegaron a editar, una versión trabajada puede oírse en Anthology 3. McCartney la rescataría para su carrera solista
‘Dear Prudence’ – con un final hablado y voces dobladas por Lennon
‘Sexy Sadie’
‘Happiness Is A Warm Gun’ – sin introducción ni parte final
‘Mean Mr Mustard’ – con la hermana nombrada «Shirley», en vez de «Pam»
‘Polythene Pam’ – diferencias en los acordes, repetición en los versos, y la frase ‘well it’s a little absurd but she’s a nice class of bird’
‘Glass Onion’ – con frases ininteligibles dobladas por Lennon

No se tiene registro de los acompañantes presentes en la reunión, aunque una voz femenina puede ser discernible en «Revolution 1» (Yoko Ono) y se sabe que Mal Evans y Derek Taylor también estuvieron en las grabaciones.

Es posible que no todas las maquetas fueran grabado en Kinfauns. Se ha especulado que algunos fueron grabadas en solitario por los compositores de las canciones. Se sabe que algunas de ellas habí­an sido llevadas a la casa de Harrison simplemente para mejorarlas o añadir overdubs, principalmente por Paul, quien habría grabado varias en su casa de Cavendish.

Entramos con la mente despejada y esperando lo mejor. Esta vez habíamos esperado ensayar mucho antes de llegar a los estudios, en lugar de ensayar directamente con los instrumentos, pero, al final, solo conseguimos un día.
– Paul McCartney (1968)

De las canciones que no se publicaron en 1968, quizá la más conocida sea «Child Of Nature». Estaba inspirada en una conferencia de Maharishi Mahesh Yogi y tenía similitudes líricas con «Mother Nature’s Son». Lennon reutilizó más tarde la melodía para «Jealous Guy», en 1971.

«What’s The New Mary Jane» se basaba en una melodía al estilo de una canción infantil y, en el estudio, se convirtió en una de las primeras composiciones de vanguardia de Lennon. Permaneció inédita hasta Anthology 3, a pesar de los diversos intentos de Lennon por publicarla con Los Beatles y con la Plastic Ono Band.

Dos canciones de Lennon, «Mean Mr Mustard» y «Polythene Pam», se reservaron hasta Abbey Road (1969), donde pasaron a formar parte del medley.

Solo una de las canciones de Paul McCartney —»Junk»— no fue publicada por Los Beatles, aunque volvieron a trabajar en ella durante las sesiones de Get Back a comienzos de 1969. Finalmente apareció en el primer álbum en solitario de McCartney.

Tres de los cinco demos de Harrison no fueron incluidos en nuevo disco. Una versión de estudio de «Not Guilty» debería haber aparecido en ese disco, pero sólo se hizo pública en Anthology 3. «Circles» no se publicó hasta el álbum en solitario de Harrison, Gone Troppo, de 1982.

«Sour Milk Sea» fue cedida al artista de Apple Jackie Lomax. Fue su sencillo debut más tarde en 1968, producido por Harrison con McCartney en el bajo y Ringo Starr en la batería.

La mayorí­a de las grabaciones serí­an ampliamente pirateadas y llegarí­an a oí­dos de los fans a principios de los 90s, aunque el lanzamiento de Anthology 3 resultó en versiones anteriores de las cuatro canciones finales. Las siete demos de Kinfauns incluidas en Anthology 3, con licencia para Apple de George Harrison, también fueron de mejor calidad que las discos piratas.

Las canciones en maqueta fueron mezcladas en mono por Harrison, con copias entregadas a cada Beatle. El público en general los escuchó por primera vez a finales de la década de 1980, como parte de la serie de radio Lost Lennon Tapes, y 23 ya circulaban ampliamente a comienzos de los noventa.