Debido a que su fama había sobrepasado la capacidad de espacio que ofrecía La Caverna, Los Beatles deciden que no podrán seguir presentándose en ese lugar, que tantas veces los albergó. Así que hoy, tras más de dos años de residencia allí, Los Beatles llevan a cabo su ultima presentación en La Caverna, tras alrededor de 290 apariciones en este recinto.
La velada, que duró desde las 6pm hasta las 11:30pm, presentó también a The Escorts, The Merseybeats, The Road Runners, Johnny Ringo and the Colts, y Faron’s Flamingos.
La multitud afuera estaba enloquecida. Para cuando John Lennon logró atravesar el cordón de chicas, su chaqueta de mohair había perdido una manga. La agarré para evitar que una chica se llevara un recuerdo. John la volvió a coser. Puede que hayan cambiado su estilo en otros lugares, pero no lo hicieron en La Caverna. Seguían siendo los mismos Beatles de siempre, con John diciendo: “Está bien, cabeza de trapo, vamos a tocar un número para ti.” Nunca hubo nada elaborado en sus presentaciones.
— Paddy Delaney (portero de The Cavern Club), The Cavern, Spencer Leigh
Esa aparición en agosto solo se dio porque Brian Epstein no pudo sacarlos de una actuación en el Grafton la noche anterior. Les Ackerley [en realidad Albert Kinder] dijo: «Los tengo bajo contrato», y Epstein estaba furioso porque, para entonces, ya tenía otros planes para ellos. Llamaba a Ackerley de todo, pero no usaba malas palabras, porque nunca hacía eso. Ackerley tenía una cláusula de restricción que impedía a Los Beatles actuar en Liverpool antes, pero no después de esa actuación, así que Brian nos pidió que lleváramos a Los Beatles al Cavern la noche siguiente, que era un sábado. Me molestó esto, ya que solo lo hacía para fastidiar a Ackerley y, de todos modos, yo ya había reservado todos los grupos para el sábado 3 de agosto. Si yo le hubiera dicho que no, habría ido con Ray McFall, quien habría dicho: «Por supuesto que los aceptamos».
Los Beatles cobraron £300, que era bastante dinero en ese entonces, y Brian limitó la audiencia a 500 personas. No puedo culpar a Brian, ya que había visto lo abarrotado que se ponía el Cavern y tenía que pensar en la seguridad de Los Beatles. El precio de entrada era de 10 chelines, por lo que solo recaudamos £250 en la puerta. Todo el personal tenía que ser pagado, así como los otros grupos del cartel, así que no obtuvimos ninguna ganancia esa noche.
Esa noche fue más “Mercenary Beat” que “Mersey Beat”. Los Escorts y los Merseybeats seguían queriendo que se les pagara por la noche: el prestigio de tocar con Los Beatles no era suficiente para ellos. Cuando les dije que empezaríamos la velada una hora antes, lo primero que dijeron fue: «Pero nos van a pagar igual, ¿verdad, Bob?».
— Bob Wooler (The Cavern, Spencer Leigh)
El recinto estaba abarrotado, y el sudor y vapor era tal, que la condensación hacía que el techo y las paredes goteen agua, llenando el escenario de charcos… las cosas se pusieron peor cuando la energía se fue repentinamente, en plena presentación de Los Beatles. Mientras esperaban que regrese la luz, Paul McCartney interpretó la versión acústica de un tema ambientado en los años 40, llamado «When I’m Sixty-Four». John Lennon estaba enfurecido con toda la situación, y se bajó del escenario.
Nosotros actuamos justo antes que Los Beatles y estábamos encantados con la recepción, ya que todos estaban animando y enloqueciéndose. Los Beatles tenían caras largas y John Lennon decía: «Nunca debimos haber vuelto aquí». Todo estaba sudado y mojado, y les dijimos que tuvieran cuidado de no resbalar en el escenario. Una vez que las paredes se humedecían, toda esa condensación caía sobre el escenario y resultaba peligroso. Esto se comprobó cuando hubo un cortocircuito en el sistema eléctrico y se apagaron las luces. Normalmente, John Lennon habría soltado algunas bromas mientras alguien lo arreglaba, pero estaba de tan mal humor que se bajó del escenario.
— Tony Crane, The Merseybeats (The Cavern, Spencer Leigh)
You've got to gimme more...
