Acreditado a George Harrison & Friends, el álbum triple en directo The Concert for Bangla Desh fue publicado en el Reino Unido. Su publicación se retrasó tres meses debido a largas negociaciones entre Harrison y los sellos EMI/Capitol y Columbia/CBS, que estaban deseosos de proteger sus intereses comerciales.
Tanto EMI/Capitol como Columbia/CBS, el sello de Bob Dylan, creían tener un derecho legítimo para editar el álbum. Finalmente, Columbia obtuvo los derechos de distribución de cintas en Norteamérica, así como la distribución de discos y cintas en el resto del mundo.
EMI/Capitol también exigió una compensación económica por los costes de producción del estuche, por un total de 500,000 dólares. Con el tiempo, el sello dio marcha atrás y aceptó las condiciones de Harrison.
Solo Columbia obtuvo beneficios del álbum en directo, ganando 25 centavos por cada copia vendida. No se pagaron regalías a los intérpretes. El desagrado de Harrison por la actitud de EMI, por su parte, se convertiría en un factor clave en su decisión de firmar con A&M en enero de 1976.
El álbum había sido grabado en el concierto del Madison Square Garden de Nueva York del 1 de agosto de 1971 y contó con presentaciones de George Harrison, Bob Dylan, Eric Clapton, Leon Russell, Klaus Voormann, Ringo Starr y Billy Preston.
El precio del lujoso paquete fue de 12.98 dólares en Estados Unidos y 5.50 libras en el Reino Unido, cifras que muchos consideraron exorbitantes. Harrison intentó convencer al tesoro británico para que renunciara a su derecho fiscal por cada venta, lo que, de haber tenido éxito, habría reducido los precios.
A pesar de su precio elevado, The Concert For Bangla Desh fue un éxito en ventas y encabezó las listas en los Holanda, Noruega y Estados Unidos, además de situarse entre los diez primeros puestos en Australia, Canadá, Italia, Japón, España, Suecia y el Reino Unido.
En Estados Unidos permaneció seis semanas en el segundo puesto de la lista Billboard Top LPs, impedido de alcanzar el número uno por American Pie de Don McLean. No obstante, el álbum en directo sí encabezó la lista de Record World. El 4 de enero de 1972 el álbum sería certificado disco de oro por la RIA, tras haber vendido más de 500,000 copias.
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