La entrevista de Derek Taylor a Brian Epstein para el Daily Express, aparece en la edición de hoy bajo el titular «Epstein, el cerebro detrás de Los Beatles»
Epstein, el cerebro detrás de Los Beatles
Rodeado de los símbolos y síntomas de su éxito, se sienta Brian Epstein, 28 años, exalumno de colegio privado, exestudiante de arte dramático, exjefe de una tienda de muebles, quien de repente posee los tres primeros lugares en las listas de discos del país.
Epstein es la mente clara y fría detrás del extraordinario ascenso a la fama de The Beatles, de Gerry and the Pacemakers, y de Billy J. Kramer and the Dakotas.
Estos tres grupos vocales e instrumentales han sido fichados por Epstein desde octubre de 1961. Todos, como Epstein, son de Liverpool.
Esta semana, Gerry con “I Like It”, Kramer con “Do You Want To Know A Secret?” y Los Beatles con “From Me To You”, ocupan los puestos 1, 2 y 3 en las listas de éxitos.
Nunca antes tres grupos –a diferencia de solistas– habían liderado simultáneamente las listas. ¿Y cuándo una ciudad provincial había figurado de manera tan indestructible en algún ámbito del entretenimiento?
El éxito del Liverpool Sound –ese peculiar impacto nasal, enérgico y vital de ritmo y voz– ha sido una característica de la escena pop durante algunos meses.
Pero pocas personas, más allá de Epstein –ciertamente nadie fuera de ese pequeño círculo con mentalidad de Juke-Box Jury que sabe lo que el público querrá el mes siguiente– podrían haber previsto que los grupos de Liverpool serían inamovibles del Top Ten, semana tras semana.
Cliente tranquilo
Epstein no se sorprende. Ni por eso, ni por nada.
Es un tipo muy tranquilo, soltero, de habla refinada, meticuloso, pulcro. Si no fuera por sus zapatos con hebilla y las iniciales azul real en su camisa blanca, podría estar en el negocio naviero, en el algodón. O en un banco, aspirando al puesto de gerente.
No le gusta la publicidad, tiene un profundo sentido de la privacidad personal.
Además, tiene buen oído para la música. Aunque no sabe leerla –como todos los jóvenes de sus grupos– ni puede tocar ningún instrumento musical.
Pero Epstein sabe reconocer un éxito cuando lo oye, y hace veinte meses escuchó uno. Se lanzó en Alemania y fue grabado por los Beatles, un alegre cuarteto de exalumnos de escuela secundaria que por entonces tocaban por unas pocas libras a la semana en salones de baile de Liverpool.
“Los contraté bastante rápido,” dijo Epstein. “Pero primero, como al contratar a un empleado, investigué un poco, averigüé sus antecedentes, sus reputaciones.”
“Pase lo que pase con la música popular, pase lo que pase con los grupos de beat, los Beatles están en el negocio de por vida.”
En un torbellino
Después siguió la firma de los Pacemakers. El segundo disco de los Beatles, Please Please Me, alcanzó el puesto Nº 1. Fue reemplazado por el primer disco de los Pacemakers, How Do You Do It?
Desde entonces han estado constantemente en las listas. Y la vida de Epstein ha cambiado más allá de lo imaginable.
“He tenido que renunciar por completo a mi vida privada. Ahora vivo en un torbellino constante entre Liverpool y Londres, en trenes británicos, aviones, o saltos en helicóptero.”
¿Cuánto ganan Epstein y sus grupos? Nunca se obtiene una respuesta directa a esta pregunta. Pero el Sr. Epstein no discutiría un pago bruto de 350 libras por grupo por noche, ahora que los tres han alcanzado el estatus de estrellas.
Eso significa 1.050 libras por noche, seis noches a la semana. Entonces, ¿cuánto se lleva el Sr. Epstein? Vuelve a adivinar.
No lo dirá, pero comentó: “Supón que fuera el 50%. No sería irrazonable si se considera el dinero que se debe pagar, la promoción, y, además, el hecho de que todas las ganancias se reinvierten.”
Temperamento
Muchas estrellas pagan a sus agentes un diez por ciento. Pero también llevan consigo managers personales, asistentes de vestuario, agentes de prensa, secretarios. El Sr. Epstein es todo eso.
“Sé que tengo muchachos excelentes y sé que confían en mí. Redacté contratos que sabía que eran justos y, lo más importante, que seguirían siendo considerados justos cuando se convirtieran en estrellas.”
“He visto muchos contratos injustos desde que entré en este negocio – celos, insatisfacción, prácticas desleales. No quiero nada de eso.”
El Sr. Epstein llegó al mundo del pop con poco conocimiento del negocio. Después de salir del Wrekin College, se unió al negocio de muebles de su padre, luego se fue a estudiar en la Real Academia de Arte Dramático.
“Pero eso lo odié realmente,” dijo. “Me fui después de 18 meses. Este ámbito de la música pop puede parecer más cruel que la RADA, pero no lo es, y se adapta a mi temperamento.”
Y su temperamento parece adaptarse bien a los tres primeros lugares del Top Twenty.
Derek Taylor – Daily Express, 20 de junio de 1963
You've got to gimme more...
