Paul colocó su Aston Martin en el ferry de Lydd, en Kent, y voló a Francia. Su intención era tomarse unas vacaciones conduciendo. Para escapar de la atención de los fanáticos de Los Beatles, McCartney planeó disfrazarse, aunque su nuevo Aston Marton DB5 de color verde oscuro era suficiente para atraer la atención incluso de los espectadores menos observadores.
«Estaba bastante orgulloso del auto. Era un gran coche para un joven, bastante impresionante.»
Paul McCartney, Many Years From Now
McCartney se disfrazó después de pasar por la aduana francesa. Wig Creations, la compañía de cosméticos cinematográficos utilizada por Los Beatles en «A Hard Day’s Night», le había hecho un bigote a la medida.
«Te miden y combinan con el color de tu cabello, por lo que era como un bigote genuino con pegamento. Y tenía un par de anteojos hechos con lentes transparentes, lo que me hacía ver un poco diferente. Me puse un largo abrigo azul y me peiné el cabello hacia atrás con fijador y simplemente deambulé y, por supuesto, nadie me reconoció en absoluto. Fue bueno, fue bastante liberador para mí.»
Paul McCartney, Many Years From Now
McCartney planeaba conducir a París antes de dirigirse hacia el sur a Burdeos, donde había acordado encontrarse con Mal Evans bajo el reloj de la iglesia de Saint-Eloi el 12 de noviembre de 1966. Luego tenían la intención de seguir el río Loira desde Orleans, el valle de Chateaux of the Loire.
«En realidad, era un dejavú del viaje que John y yo hicimos a París para su vigésimo primer cumpleaños. Viajaría, buscaría un hotel y aparcaría. Aparcaba lejos del hotel y caminaba hasta él. Me sentaba en mi habitación y escribía mi diario, o filmaba un poco. Caminaba por la ciudad y luego, por la noche, bajaba a cenar, me sentaba solo en la mesa, todo esto en el apogeo de los Beatles, para aliviar la presión, para bajar la presión de esos días. Tener unas vacaciones y además no ser reconocido. Y volver a saborear el anonimato. Simplemente sentarme solo y tener todo tipo de pensamientos artísticos como, estoy solo aquí, podría estar escribiendo una novela, fácilmente. ¿Qué pasa con estos personajes aquí en esta sala?»
Paul McCartney, Many Years From Now
El diario de McCartney se perdió más tarde, al igual que la película de su viaje. Algunos de los carretes fueron robados por fanáticos que irrumpieron en su casa en Cavendish Avenue, Londres. De todos modos, esta costumbre durante el viaje de Paul, así como sus experimentos a través de la filmación, podrían haber despertado sus ideas sobre el próximo proyecto de Los Beatles, una película casera experimental.
»La Kodak 8 mm era la indicada, porque venía en un carrete. Una vez que se convirtió en Super-8 en un cartucho, no se podía hacer nada con él, no se podía controlar. Me gustaba revertir las cosas. Me gustaba invertir la música y descubrí que se podía enviar una película a través de la cámara al revés. Esas primeras cámaras eran geniales.
Si tomas una película y la pasas a través de una cámara una vez, luego la rebobinas y la pasas nuevamente, obtienes dos imágenes superpuestas. Pero salían muy descoloridas, así que desarrollé esta técnica en la que la pasaba una vez por la noche y solo fotografiaba puntos de luz, como rojos muy brillantes, y eso era todo lo que había en la primera pasada de la película. Era como en terciopelo negro y rojo, muy rojo. Solía hacerlo en mi automóvil, así que eran los faros del automóvil y los letreros de neón, el verde de una señal de tránsito, el rojo de una parada, el ámbar…
Al día siguiente, cuando era de día, iba a filmar y tenía esta película que era una combinación de estos pequeños puntos de luz que estaban sobre un fondo de ‘terciopelo negro’ y la luz del día. Mi favorita era una secuencia de una cruz inclinada en un cementerio. Giré la cabeza y acerqué el zoom, por lo que se abrió con una cruz, bingo, luego, al alejarme, se podía ver que el horizonte estaba inclinado en un ángulo loco. Y mientras lo hacía, me enderecé. Ese fue el primer plano, luego corté a una anciana, de espaldas a mí, cuidando las tumbas. Una campesina francesa vieja y gorda que tenía medias hasta la mitad de las piernas y se veían sus bragas, dándose la vuelta, por lo que era un poco divertido o un poco asqueroso tal vez. Ella solo estaba cuidando una tumba, así que, quiero decir, no necesitaba juzgarla. Lo acababa de filmar. Entonces, lo que sucedió fue el rodaje de la noche anterior. Allí está cuidando una tumba y solo ves un punto de luz roja aparecer entre sus piernas y simplemente se desplaza muy lentamente como un pequeño pedo, o un pequeño espíritu o algo, en las tumbas. Y luego estas otras luces comienzan a gotear, y es como Disney, ¡es como una animación!
Una cosa que había aprendido era que lo mejor era aguantar un disparo. Yo era un fanático de la idea de Andy Warhol, no tanto de sus películas, pero me gustaba el descaro de Empire, la película del Empire State Building, me gustaba la nada. Así que hacía un poco de eso.
Había algunas secuencias que me encantaban: había una rueda de la fortuna dando vueltas, pero no podías saber qué era. Y estaba mirando por la ventana del hotel en una ciudad francesa y había un gendarme de guardia. Había mucho tráfico viniendo por aquí, luego los detendría y los dejaría ir a todos. Entonces la acción durante diez minutos fue un gendarme dirigiendo el tráfico: muchos gestos y molestias. Era un gran personaje, este tipo. Lo corrí todo y filmé todos los autos de nuevo, había estado lloviendo, así que había poca luz en la calle. Entonces, en la película, estaba deteniendo autos pero atravesaban su cuerpo como un fantasma. Era muy divertido. Más tarde, como banda sonora puse a Albert Ayler tocando la ‘Marsellesa’. Era una pequeña película genial, pero no sé qué pasó con ella.»
Paul McCartney, Many Years From Now
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